カイロプラクティック誕生の必然性
カイロプラクティック原理の大きな特徴は、物理的環境の一つ「重力」を人間の「健康」と関連付けて考えることにあります。地球上で、二本足で行動する（直立二足歩行）のは人間だけです。その結果、両手が自由になり、脳が大きくなって人類は今日の高度文明社会を築くことができました。でも、それには大きな代償がありました。
健康を「重力」というキーワードで見ると重要なことが分かります。直立姿勢での行動は非常に不安定なのです。さらに重い頭をタテ軸の頂点で支えるため、重力の影響を大きく受けることになりました。不安定さは生命にとって危険です。 そこで人類は脊椎・骨盤を中心とする筋骨格系で支え、さらに神経系を発達することで安定性を保とうとしました。事実人間ほど素晴らしい感覚神経と運動神経を発達させた生物はいません。
高度な文明は代償なしに築けないことを人類の歴史が物語ります。重力の影響による負荷や、身体の不安定さに起因する背骨の歪みや障害などは、健康上の大きな問題として有史以来人間を悩ませ続けました。自然環境と人類が共存した時代から、人工的なモノに囲まれ、不自然な生活環境に生きるようになると、特に首の痛み、肩こり、背痛、腰痛、膝や足の痛みなど筋骨格系の障害や神経系の不調に人々は悩まされるようになりました。
カイロプラクティック誕生の背景
1895年9月18日、アメリカ・アイオワ州ダベンポートの町でダニエル・デービッド・パーマーの「手」によってカイロプラクティックが創始されました。
手技療法は紀元前の時代からすでに経験的には行われていましたが、脊柱と神経の関連に着目し、理論体系を築いたのがカイロプラクティックです。
カイロプラクティック誕生の背景には、次のような逸話があります。
D.D.パーマーが磁気治療師として開業していたとき、たまたま彼のオフィスで働いていた、リラード・ハーベイが難聴であることを知り、彼の背骨に大きな歪みを見つけました。そこで、テコの原理を利用し、手でその部位を押してみたところ、「ポキッ」という音とともに歪みが矯正され、リラードの難聴が除々に回復したそうです。
D.D.パーマーは、その偶然のできごとを友人のサミュエル・H・ウィードに話したところ、ギリシャ語で「手」を意味するcheirと「技術」を意味するprakticosを合成した「カイロプラクティック」(chiropractic)という言葉が誕生しました。その後、カイロプラクティックの教育がスタートし、次々に大学教育へと発展していきました。
日本人最初のカイロプラクターは、1907年にパーマー・スクールを卒業した森久保繁太郎氏。日本には1916年（大正5年）に、同スクールを卒業した川口三郎氏によって初めて伝えられました。森久保繁太郎氏は卒業後日本に帰国することなく、米国で生涯を閉じました。
ヒポクラテスの哲学を受け継いだパーマー
カイロプラクティックは脊柱の構造的・機能的異常を研究し、それを正せる希少な治療法です。カイロプラクティックが独自で唯一無二といわれるのは、他のいかなる療法とも異なる発想と技術をもつためです。カイロプラクティックの理論的根拠である重力とアンバランスによる身体の障害（サブラクセーションと呼びます）へのアプローチは、人類にとって古今東西、老若男女に通用する普遍的なものです。アメリカのＤＤパーマーが創始したといわれるカイロプラクティックの原理は実はヒポクラテスの時代にさかのぼることができます。そのため19世紀末ＤＤパーマーが復活したカイロプラクティックという一民間療法が、わずか一世紀で世界80カ国に広まり、その半数40カ国・地域で法制化がなり、世界のヘルスケアとしてＷＨО（世界保健機関）の承認を受けました。